Regresso da NASCAR: o que aconteceu na Xfinity Series até agora

Depois da Cup Series no domingo, é a vez de as equipas e pilotos do escalão intermédio da NASCAR fazerem o seu regresso esta noite em Darlington.

NEWS: @NoahGragson draws the pole for Tuesday night's #Toyota200 at @TooToughToTame.

Staring lineup: https://t.co/O50QTMuFlQ pic.twitter.com/E4qOxurMXM

— NASCAR Xfinity (@NASCAR_Xfinity) May 18, 2020

Após a saída dos três pilotos que dominaram a temporada do ano passado, a época de 2020 da Xfinity Series tem sido marcada pelo equilíbrio, uma vez que ainda nenhum piloto venceu mais de uma corrida e parece impossível descortinar um claro favorito ao título. Justin Allgaier, Noah Gragson, Brandon Jones, Harrison Burton, Chase Briscoe, Austin Cindric e Ross Chastain têm estado todos na luta pelos triunfos, juntamente com outros pilotos que competem em part-time. Ou seja, a paragem forçada pela pandemia de Covid-19 interrompeu um campeonato que promete corridas imprevisíveis, a começar pela prova de hoje (cujo início foi antecipado para as 23:00 de Portugal Continental).

1. Daytona

Noah Gragson venceu pela primeira vez na Xfinity Series ao triunfar na primeira prova do ano, num dia dominado pela JR Motorsports. O piloto do #9 terminou à frente de Harrison Burton e de um surpreendente Timmy Hill, que beneficiou dos vários acidentes e da natureza das corridas no traçado da Florida para obter o seu melhor resultado na NASCAR. Myatt Snider (que fez a pole position na sua estreia na Xfinity Series), Justin Allgaier (vencedor do primeiro segmento) e Jeb Burton (que liderou o maior número de voltas e ganhou a segunda fase) não chegaram ao fim, devido ao seu envolvimento em acidentes separados.

2. Las Vegas

Numa corrida que só acabou no domingo e depois do fim da prova da Cup Series devido ao mau tempo no sábado, Chase Briscoe liderou 89 das 200 voltas para vencer em Las Vegas. Justin Allgaier e Austin Cindric também passaram pela liderança, mas enquanto o piloto da Penske acabou em segundo, Allgaier perdeu muitas posições com a chegada da noite, terminando apenas em oitavo. No entanto, a estrela da corrida foi Ryan Sieg, que, numa equipa familiar com muito menos recursos financeiros do que as equipas de topo, esteve sempre na luta pela vitória e acabou em terceiro.

3. Fontana

Segundo em Daytona e quinto em Las Vegas, Harrison Burton continuou o seu excelente início de temporada com a sua primeira vitória na Xfinity Series, terminando à frente do seu colega de equipa Riley Herbst e de Austin Cindric. Apesar da dobradinha, o dia da Joe Gibbs Racing podia ter sido ainda melhor, uma vez que Brandon Jones venceu a primeira e a segunda fase, antes de perder a liderança nas paragens nas boxes e de ter perdido muito tempo com um toque num dos muitos recomeços de um terceiro segmento atribulado.

4. Phoenix

Brandon Jones vingou-se do azar da semana anterior para conquistar a primeira vitória do ano, encabeçando um top três composto apenas por pilotos da Joe Gibbs Racing. Harrison Burton voltou a impressionar ao terminar em segundo, à frente de Kyle Busch, que também estará presente na corrida de hoje à noite em Darlington (uma vez que a NASCAR não vai visitar Chicago, uma das pistas onde Busch tinha previsto participar na Xfinity Series). O campeão da Cup Series não foi o único piloto do escalão principal na corrida de Phoenix, uma vez que Brad Keselowski também esteve à partida, acabando em quarto. No entanto, quem parecia estar em melhores condições para vencer era Justin Allgaier, mas uma má opção estratégica estragou a corrida do piloto da JR Motorsports, depois de ter liderado mais de 50 voltas.

Vitórias:

• 1: Noah Gragson, Chase Briscoe, Harrison Burton e Brandon Jones

Classificação do Campeonato:

1. Harrison Burton
2. Chase Briscoe
3. Austin Cindric
4. Brandon Jones
5. Ross Chastain

Voltas na Liderança:

• Justin Allgaier (140)
• Chase Briscoe (110)
• Brandon Jones (97)
• [Kyle Busch] (78)
• Harrison Burton (49)
• Austin Cindric (48)