IMSA introduz classe LMP3 e anuncia outras mudanças para 2021

O dia de ontem foi marcado por vários anúncios para a próxima temporada do WeatherTech Sportscar Championship, com o mais importante a ser a criação de uma nova classe.

Fonte: Twitter/IMSA

A nova categoria irá permitir a participação dos LMP3 da nova geração construídos pela Ligier, Duqueine Engineering, Ginetta e Adess, e das evoluções dos modelos atuais. Assim, os carros que costumam ser a classe principal no IMSA Prototype Challenge poderão juntar-se ao WeatherTech SportsCar Championship para um campeonato de seis corridas em 2021 (Sebring, Mid-Ohio, Watkins Glen, Mosport, Road America e Petit Le Mans), podendo competir também nas 24 Horas de Daytona. A criação desta nova classe é claramente uma tentativa de aumentar o número de inscritos, uma vez que a pandemia de Covid-19 criou muitas dificuldades financeiras a várias equipas, para além de ter sido um fator para o fim do programa de fábrica da Porsche nos GTLM no final do ano.

Para além disso, foi também anunciada uma alteração no sistema de pontuação, com os pontos normalmente atribuídos no final das provas a serem multiplicados por dez (enquanto que, por exemplo, os dois primeiros lugares em cada classe valem 35 e 32 pontos, em 2021 passarão a valer 350 e 320 pontos). No entanto, o sistema de pontuação antigo ainda vai ser utilizado, uma vez que a qualificação também vai passar a dar pontos, numa tentativa de dar mais importância às sessões realizadas antes da corrida. O formato da qualificação nos LMP2 e nos GTD também foi alterado, sendo divido em dois segmentos. Enquanto o piloto amador irá qualificar o carro na primeira fase, na segunda o piloto mais experiente irá tentar marcar o maior número de pontos possível, num formato que também se vai aplicar aos LMP3.

Foi também revelado o calendário para o próximo ano, que inclui as mesmas pistas que o calendário original para 2020.

Calendário 2021

30-31/01 - 24 Horas de Daytona (DPi, GTLM e GTD; LMP2 e LMP3 podem correr mas não marcam pontos para o seu campeonato)

20/03 - 12 Horas de Sebring (DPi; LMP2; LMP3; GTLM; GTD)

17/04 - Long Beach (DPi; GTLM; GTD)

25/04 - Laguna Seca (DPi; LMP2; GTLM; GTD)

16/05 - Mid-Ohio (DPi; LMP3; GTD)

------  - Detroit (data ainda por confirmar: (DPi;; LMP2; GTD)

27/06 - 6 Horas de Watkins Glens (DPi; LMP2; LMP3; GTLM; GTD)

04/07 - Mosport (DPi; LMP3; GTLM; GTD)

17/07 - Lime Rock (GTLM; GTD)

08/08 - Road America (DPi; LMP2; LMP3; GTLM; GTD)

22/08 - VIR (GTLM/GTD)

09/10 - Petit Le Mans (DPi; LMP2; LMP3; GTLM; GTD)